Le mystérieux Club 33.

Bonjour à toutes et à tous.


Il y a une douzaine d'années, m'installant à Saint-Quentin et vadrouillant dans pas mal de milieux de la ville, j'ai rencontré un personnage truculent, excessif, avec lequel j'ai noué une sorte d'amitié, peut-être parce que j'étais très différent de lui, et lui très différent de moi. Il est depuis disparu mais j'ai gardé son souvenir, il m'arrive régulièrement d'y penser. J'appréciais chez cet homme ce que j'ai plus rarement rencontré par la suite : la franchise et la vraie générosité (celle qui n'attend rien en retour, qui n'est indexée sur aucuns intérêts).

Sa fréquentation m'était pourtant assez rude. Il me traitait fréquemment de "con de fonctionnaire" ou "abruti de socialiste". Je ne m'en offusquais pas. La susceptibilité est un sentiment chez moi étranger, inconnu. Au contraire, cette brutalité d'expression me plaisait. De son côté, je crois qu'il était flatté d'avoir à sa table un prof de philo (il n'y a pourtant pas de quoi, surtout moi !). Des camarades bien intentionnés me disaient : "Ne te montre pas avec lui, tu seras mal vu". Comme toujours avec les donneurs de leçons et de conseils, je les écoute très attentivement et je ne les suis absolument pas.

Cet étrange personnage, me voyant en militant hyperactif, me répétait souvent : "Mon petit Mousset, tu ne comprends rien à la politique ; à Saint-Quentin, tout se joue au Club 33 ; si tu n'y es pas, tu n'es rien" (lui bien sûr en était). Et il me citait quelques noms, la plupart que je ne connaissais pas à l'époque, d'autres qui n'étaient pas vraiment des personnalités politiques mais plutôt des notables, des professions libérales, formant une sorte de Rotary à la bonne franquette. Ça me faisait sourire, je ne croyais pas un seul instant que la vie politique locale se décidait autour d'une bonne table, entre potes, le dernier vendredi de chaque mois.

Les années ont passé, j'ai acquis une connaissance encore plus grande de la ville et de sa petite sociologie, mais plus jamais je n'ai entendu parler du mystérieux Club 33. Jusqu'à ce que je rencontre Ian Hamel, l'été dernier, en vue de son ouvrage sur Xavier Bertrand, où il en a été de nouveau question (voir pages 31 à 33, "Xavier Bertrand, les coulisses d'une ambition", L'Archipel, 2 010). Et là, ma perplexité s'est renforcée : ce Club 33 est décrit comme un invraisemblable mélange allant de la droite dure (le douteux Antoine Pagni est à l'origine) aux communistes. Mais je ne vois toujours pas très bien où est là-dedans la redoutable influence politique. Surtout quand j'apprends, p. 32, que le Club 33 s'est rendu le 9 juin 2 009 à l'émission radiophonique "Les Grosses Têtes" !

J'aurais pu en rester à cette perplexité, quand L'Express de cette semaine, dans son numéro spécial sur les Francs-Maçons dans l'Aisne, a consacré un article au toujours mystérieux Club 33, présenté comme "l'un des lieux d'influence de Saint-Quentin", et même "les yeux et les oreilles de Xavier Bertrand". Rien que ça ! Que faut-il donc en penser ? Où est le vrai, où est le faux dans cette histoire de Club 33 ?

Mon intime conviction est la même qu'il y a douze ans (ne dit-on pas que la première impression est la bonne ?) : c'est plutôt, à mon avis, une bande de copains socialement bien placés qui se font une bouffe entre hommes, qui doivent parler de politique et de femmes, se la jouant peut-être un peu en refaisant Saint-Quentin comme d'autres, dans les partis, refont le monde. Mais il n'y a pas de mal à ça. Le vrai mystère du Club 33, c'est de se demander pourquoi il passe pour mystérieux et influent.


Bonne journée.