La 337ème planète.

Bonjour à toutes et à tous.

Vous savez que je me lamente régulièrement sur ce blog du peu d'intérêt que portent la société, l'opinion et les pouvoirs publics à une question éminemment politique, un enjeu de civilisation: la conquête spatiale. Je crains fortement que le 40ème anniversaire de l'homme sur la Lune ne soit passé sous silence, même si je ferai tout pour qu'à Saint-Quentin il en soit autrement.

Cette inquiétude, elle m'a été de nouveau confirmée cette semaine, par le peu de bruit qu'on a fait autour d'une découverte scientifique d'importance: la 337ème planète décelée à ce jour en dehors de notre système solaire. Les journaux, les magazines auraient dû en faire leurs gros titres. C'est devenu une "brève" passant quasiment inaperçue!

Les premières exoplanètes, comme on les appelle, ont été découvertes en 1995. Depuis, ça n'arrête pas. Un jour peut-être, l'une d'entre elles portera la vie. Nous aurons fait alors la plus grande découverte de tous les temps. Mais l'humanité contemporaine le veut-elle? Est-elle encore séduite par ce genre d'aventure?

En tout cas, la dernière planète repérée est hostile à la vie, puisque sa température s'élève à 1000 et 1500 degrés, fort proche qu'elle est de son étoile, dont elle fait le tour en 20 heures. C'est la plus petite des exoplanètes (deux fois le diamètre de la Terre), sa masse est inférieure à 11 fois celle de la Terre, elle réside à 400 années-lumière de chez nous.

Mais je me rends compte que j'ai oublié de vous donner le nom du bébé: CoRot-Exo-7b, car c'est le télescope CoRot, en orbite autour de la Terre, l'oeil tourné vers 90 000 étoiles, qui l'a repéré, il y a un an déjà. La confirmation de son existence, après de multiples vérifications, a été déclarée cette semaine. Et j'aurais aimé, sans oublier le reste de l'actualité, qu'on en parle un peu plus.


Bon après-midi.