Questions sur la consommation.

Je suis allé hier soir à Château-Thierry animer un café philo sur le thème: faut-il lutter contre la société de consommation? Nous n'étions qu'une petite dizaine autour d'une table du Café de la Fausse Marne. Plus de 200 km pour un public si restreint... Un socialiste, une écolo, un baba cool et quelques habitués... Mais peu importe, nous avons discuté, échangé, polémiqué, c'est ce qui compte. Les grandes idées, les mouvements historiques sont partis de cénacles réduits pour se répandre dans toute la société! J'aime ces assemblées de citoyens, aussi minuscules soient-elles, car elles sont le sel de la démocratie, qui en a bien besoin.

Donc nous avons débattu de la société de consommation. Je vous livre en vrac quelques réflexions qui vous inspireront, j'espère, dans l'après-midi:

La consommation n'a-t-elle pas toujours existé, depuis que l'homme a des besoins à satisfaire et des objets qu'il convoite? Cependant, c'est dans la France des années 1960, à la suite de la société américaine au début du siècle, que se met en place un véritable système de consommation. Va-t-il émanciper les individus, en leur accordant ce qu'ils désirent, ou bien les aliéner en leur faisant miroiter des biens inaccessibles?

L'hypermarché est le temple de la société de consommation, à laquelle les masses laborieuses, le samedi après-midi notamment, vouent un culte impressionnant, qui dépasse la simple utilité. Les caddies regorgent d'objets et de victuailles, les badauds parcourent les galeries marchandes comme les salles d'un musée ou la nef d'une cathédrale. La consommation ne serait-elle pas devenue l'idéal de vie des plus pauvres?

A l'inverse, bobos et bourgeois prônent la décroissance, la frugalité parce qu'ils jouissent de la richesse culturelle qui leur permet de voir les choses ainsi. Ce qui ne les empêche pas d'emmener leurs enfants chez Mac Donald... en véhicule 4/4! Allons plus loin: est-il révolutionnaire ou réactionnaire, passéiste, rétrograde de critiquer la société de consommation?

Vivre à crédit, c'est détestable ou formidable? On peut s'acheter ce qu'on n'aurait jamais eu sans le crédit, mais au prix d'un long endettement, à la merci d'un accident déstabilisant le budget et l'existence, en payant des intérêts qui sont peut-être une forme moderne d'exploitation. Mais peut-on se passer de la petite carte, comme de l'automobile ou de la télévision, autres symboles de la société de consommation?

D'autres pensées ont été émises, dont la liste serait trop longue à évoquer. Beaucoup plus de questions que de réponses, des réflexions qui se contredisent, voilà ce qu'est un café philo réussi, mais qu'il faut vivre pour le comprendre. Pour ma part, j'aime la société de consommation et je suis persuadé que ses défauts sont largement rachetés par ses avantages. Le monde entier n'en rêve-t-il pas quand il n'en bénéficie pas? Elle représente un incontestable progrès matériel (l'homme est plus riche) et moral (l'homme est plus libre) de l'humanité. Mais ses bienfaits sont aussi des pièges, ses vertus contiennent des vices, elle a les défauts de ses qualités. La consommation est merveilleuse et insatisfaite, elle génère des rêves et des frustrations, elle nous libére mais nous entraine dans une course sans fin, elle est exaltante et épuisante.

Je vais vous donner mon avis et un conseil: il faut se réjouir de vivre dans la société de consommation et ne pas entrer dans ses jeux dangereux, il faut en profiter et éviter qu'elle ne profite de nous, il faut la défendre et savoir s'en passer, comme les sages stoïciens au sein de l'Empire romain.

Bon après-midi.